Bernice Rose, curadora que elevou a arte do desenho, morre aos 87 anos

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Suas exposições, no Museu de Arte Moderna de Manhattan e em outros lugares, mostraram que os desenhos eram muito mais do que trabalhos preliminares executados em papel.

Por Carol Vogel

Bernice Rose, historiadora de arte e curadora cujas exposições inovadoras colocaram o desenho tradicional em pé de igualdade com a pintura e a escultura, desafiando noções dele como seu primo pobre, morreu em 16 de abril em sua casa em Manhattan. Ela tinha 87 anos.

A causa foi o câncer de pâncreas, disse Roberta Alpert, amiga da família.

Como curadora de desenho no Museu de Arte Moderna de Nova York, Rose organizou exposições mostrando que os desenhos eram muito mais do que trabalhos preliminares executados principalmente em papel. Num catálogo que acompanhou “Drawing Now: 1955-1975”, a sua exposição marcante de 1976 no MoMA, ela escreveu que o desenho se tinha tornado “um meio principal e independente com possibilidades expressivas distintas e totalmente próprias”.

Quando a mostra foi inaugurada, John Russell, então crítico-chefe de arte do The New York Times, chamou-a de “uma das melhores e mais úteis exposições já montadas no Museu de Arte Moderna”.

Além de apresentar desenhos de figuras populares como David Hockney, Ellsworth Kelly, Claes Oldenburg e Roy Lichtenstein, Rose incluiu muitas surpresas, entre elas uma página de notações musicais da obra de 1958 do compositor John Cage, “Concerto para Piano e Orquestra”.

Também havia trabalhos malucos de artistas que não eram conhecidos pelo desenho, como “My Last Name Extended Vertically 24 Times”, de Bruce Nauman, um estudo de quase dois metros de altura para uma de suas esculturas de néon, junto com um desenho executado na parede por Sol LeWitt e outro feito com lápis e arame por Richard Tuttle.

Havia também uma obra de vidro gravado de 1,8 por 2,5 metros criada pelo artista terrestre Michael Heizer.

“Enviei-o ao museu em uma caixa comercial padrão, construída para proteção máxima”, disse Heizer por telefone. “Quando chegou ao MoMA, os artesãos levaram-no para fora e colocaram-no no chão de um pátio, onde quebrou.”

Implacável, a Sra. Rose encomendou um copo de reposição; Heizer então voou de sua casa no deserto de Nevada para Nova York e começou a fazer outro, que, segundo ele, na verdade ficou melhor.

“Bernice mandou instalá-lo numa parede, o que foi muito impressionante”, disse ele. “Ela era totalmente imperturbável.”

Bernice Harriet Berend nasceu em 7 de outubro de 1935, em Miami Beach, filha de Rose e Bert Berend. Seu pai vendia equipamentos elétricos. Quando ela tinha cerca de 6 anos, seus pais se mudaram com a família para o Brooklyn, onde Bernice cresceu.

Ela se formou em artes plásticas pelo Hunter College, onde estudou pintura com o artista Robert Motherwell, e fez mestrado em história da arte pelo Instituto de Belas Artes da Universidade de Nova York. Em 1956, ela se casou com Herbert Rose, um advogado que era consultor jurídico de muitas organizações judaicas proeminentes. Ele morreu em 2010.

Sra. Rose não deixou sobreviventes imediatos.

Uma mulher corajosa que conseguia ficar diante de um desenho e discutir seus méritos detalhadamente, Rose começou sua carreira de 28 anos no MoMA como secretária no departamento de pintura e escultura e chegou a curadora sênior no departamento de desenhos. Ela organizou muitas exposições, entre elas “A Cezanne Treasure: The Basel Sketchbooks”, “Surrealism” e “Jackson Pollock: Drawing Into Painting”.

Foi autora de diversas publicações, incluindo “Alegorias do Modernismo: Desenho Contemporâneo” (1992), e liderou uma série de aquisições críticas para o museu.

“Entre os muitos desenhos excepcionais adquiridos por Bernice estão não apenas um extraordinário trabalho em papel de Yves Klein executado com uma chama aberta em vez de um pincel, mas também o primeiro grande desenho de parede do MoMA de Sol LeWitt”, disse Christophe Cherix, curador-chefe do museu. de desenhos e gravuras, disse por e-mail. Rose, acrescentou ele, “moldou em grande medida a nossa compreensão atual do meio”.